IOPD ble grunnlagt i 2001 som en del av Europakommisjonens URB-AL-program for desentralisert samarbeid, og ble offisielt etablert i november 2001 i Barcelona, under den første IOPD-konferansen. Siden 2006 har IOPD samarbeidet med United Cities and Local Governments (UCLG).

Lokale, regionale og nasjonale myndigheter kan søke om å bli assosierte medlemmer av IOPD.

Målene til IOPD:

• være det globale referansesenteret innen feltet deltakende demokrati.
• skape synergier mellom byer, organisasjoner og forskningssentre for å reflektere over kvaliteten på demokrati på globalt nivå
• produsere og forbedre eksisterende kunnskap innen lokal deltakende demokrati
• utveksle erfaringer om demokratiske innovasjoner i alle verdens regioner
• anbefale politiske tiltak til offentlige administrasjoner over hele verden, helst lokale.

Les også: Brexit viser hvordan innbyggere kan få nok av representativ maktmonopolisering

Prosjekter i regi av IOPD

• Årlig IOPD-konferanse som har som mål å diskutere og reflektere over tilstanden til deltakende demokrati i verden. Det er et møtested for eksperter på deltakelse og politiske ledere, samt en mulighet til å styrke samarbeidet mellom byer og internasjonale organisasjoner innen demokratiske innovasjoner.
• Prisen “Beste praksis i borgerdeltakelse” anerkjenner innovative erfaringer innen deltakende demokrati på lokalt nivå. Den vurderer hvordan disse fremmer borgernes deltakelse i utforming og gjennomføring av offentlig politikk.
• IOPD oppmuntrer til etablering av arbeidsgrupper for å tenke kollektivt rundt spesifikke områder innen deltakende demokrati. Dette skal utvikle verktøy for lokale myndigheter for å styrke demokratiet og fremme proaktive borgere i debatt, design, beslutning og implementering av offentlig politikk.
• Publikasjons- og erfaringsarkiv med informasjon om deltakende demokrati og borgerinitiativer.
• Nyhetsseksjon som beskriver hva som skjer globalt på området.

Les også: Kritisk blikk på demokratiindeksen til Economist Intelligence Unit (EIU)