del Reals notat “No Representation Without Consultation: Legislative preference polls and the decline and fall of the U.S.A.” ble utarbeidet tilknyttet en presentasjon på årsmøtet til Florida Political Science Association, ved Florida International University i Miami, Florida.

Les om bok: Har eg rettstryggleik – om rettsstatens demokratiske svikt

Selskapene er best representert – ikke folket

I notatet skriver del Real at representativt demokrati i USA lever i beste velgående, men at det er ikke borgerne som får den beste representasjonen – derimot selskapene. Han fremover at dette har skjedd før, i den såkalte forgyldte tidsalderen; The Gilded Age. Dette var en periode i USA fra omtrent 1870 til rundt 1900. Navnet kom fra romanen The Gilded Age: A Tale of Today (1873) av Mark Twain og Charles Dudley Warner, og beskriver en tid preget av:

• Rask økonomisk vekst, særlig innen industri, jernbane og finans.
• Store formuer for noen få, men fattigdom og dårlige arbeidsforhold for mange.
• Ekstrem ulikhet og fremvekst av mektige industrimagnater som John D. Rockefeller og Andrew Carnegie.
• Korrupsjon i politikken, særlig på lokalt og delstatsnivå, hvor forretningsinteresser ofte kontrollerte politikere og offentlige tjenester.
• Masseinnvandring, særlig fra Europa, som førte til sosial uro og dårlige kår for mange arbeidere.

I henhold til del Real var en delvis løsning den gang å innføre initiativrett og folkeavstemninger i delstatskonstitusjonene (grunnloven til hver delstat), slik at folkets vilje fikk et offisielt lovgivende uttrykk på delstatsnivå.

Les også: Hares psykopatsjekkliste i demokratisk og kjønnsdiskriminerende perspektiv

Folkets vilje må få mer innflytelse i lovgivningsprosesser

“Problemet i dag er i stor grad det samme – og løsningen er også lik: vi må gjøre folkets vilje mer innflytelsesrik i lovgivningsprosessen,” skriver han, og fastslår: “Vi trenger noe nytt – noe som i praksis er lukket for selskapsinnflytelse og immun mot særinteresser.”

Vi trenger noe nytt – noe som i praksis er lukket for selskapsinnflytelse og immun mot særinteresser.

Pablo del Real

del Reals svar for USA er lovgivende preferansemålinger. “Uten slike tiltak kan USAs forfall og sammenbrudd komme raskt og voldelig”, skrev han for tolv år siden.

Les også: Personvalg i Norge og Norden • Slengerstemmer, kumulering og stemmetillegg

Utnytte Internett for opinionsundersøkelser

Legislative preference polls er opinionsundersøkelser blant vanlige borgere som måler hvilke lovforslag folk flest foretrekker, og som deretter offentliggjøres som et politisk signal. Tanken bak er å skape en institusjonalisert, regelmessig og transparent metode for å gjøre folkets lovgivningspreferanser synlige – uten at det er bindende, men likevel med reell innflytelse. Ordningen er ment å stå utenfor selskapsinteresser og særinteresser, og kan ses som et supplement til representativt demokrati uten bruk av direkte demokratiske metoder.

“Aldri før i verdenshistorien har det vært mulig for folkevalgte representanter å høre stemmene til sine velgere samtidig og øyeblikkelig over store avstander. Internett gjør representasjon mulig i stor skala,” skriver han og påpeker at innbyggerne dermed kan få en stemme i utformingen av lovgivning.

“Likevel konsulterer de fleste amerikanske representantene ikke sine velgere før de stemmer over lovforslag og resolusjoner,” slår del Real fast.