Solonian Democracy Institute er et uavhengig forsknings- og analyseinitiativ etablert i 2017 av Roslyn Fuller, med base i Dublin. Instituttet arbeider med å utvikle og utdype forståelsen av alternative demokratiske praksiser, med særlig vekt på hvordan deltakelse kan utvides langt utover valg.
Lær mer: Møt Roslyn Fuller i Oslo Metropolitan University 27. mai
Utgangspunktet er enkelt, men krevende: demokrati forstås ikke primært som et representativt system, men som folkets makt – reell makt hos innbyggerne.
Les mer: Oagals korrigerende perspektiv på moderne demokrati
Instituttet har sitt navn fra Solon, statsmannen som la grunnlaget for utviklingen av demokratiet i antikkens Athen. Dette er ikke bare en historisk referanse, men også en faglig posisjon: demokrati forstås i lys av sitt opprinnelige begrep i det greske demokratia, sammensatt av demos og kratos.
Der moderne demokratier ofte vurderes ut fra institusjonell stabilitet og valgprosesser, retter instituttet oppmerksomheten mot noe annet: hvor mange som faktisk deltar, hvordan beslutninger faktisk formes, og i hvilken grad makt er distribuert i praksis.
Dette gir instituttet en tydelig posisjon i forhold til mye av dagens demokratiforskning, som i stor grad opererer innenfor eksisterende institusjonelle rammer.
Instituttet er organisert rundt en liten kjerne og et rådgivende fagmiljø med bakgrunn fra blant annet internasjonal rett, globale institusjoner, økonomi og styringssystemer, politisk teori og demokratisk innovasjon, samt organisasjonsutvikling og ledelse.
Bidragsyterne har erfaring fra universiteter, internasjonale organisasjoner og rådgivningsmiljøer, og arbeider i skjæringspunktet mellom teori og praksis. Flere har også deltatt direkte i arbeid med demokratiske reformprosesser i ulike deler av verden.
Denne kombinasjonen gir instituttet et perspektiv som ikke er rent akademisk, men heller ikke aktivistisk i noen snever eller tradisjonell forstand.
Kjernen i instituttets arbeid er å utforske hvordan flere mennesker kan delta meningsfullt i politiske beslutninger.
Dette omfatter blant annet digitale løsninger for bred deltakelse, borgerforsamlinger og deliberative prosesser, økonomiske og strukturelle forutsetninger for deltakelse, samt forholdet mellom demokrati og global styring.
Instituttet arbeider også med tverrfaglige problemstillinger som har direkte betydning for demokrati, herunder økonomisk ulikhet og hvordan bredere maktstrukturer påvirker demokratisk praksis.
En sentral publikasjon fra instituttet er Digital Democracy Report 2026 (femte utgave) som fremstår som et viktig hovedarbeid hvor analyser, intervjuer og forskning knyttet til digitale former for demokratisk deltakelse samles.
Rapporten illustrerer et sentralt poeng i instituttets arbeid: teknologi skaper ikke i seg selv demokrati, men kan – under riktige forutsetninger – bidra til å utvide deltakelse og påvirkning.
Samtidig peker arbeidet på viktige spørsmål knyttet til legitimitet, representativitet og maktbalanse i digitale systemer.
Instituttet beskriver seg selv som uavhengig og understreker at det ikke fungerer som et talerør for eksterne interesser. Arbeidet bygger på innsamling, kvalitetssikring og analyse av informasjon, hvor kun deler av materialet publiseres åpent.
Dette gir en forskningsbasert, men selektiv publiseringsmodell, hvor grundighet og etterprøvbarhet synes å prioriteres fremfor volum og synlighet.
Solonian Democracy Institute representerer et internasjonalt perspektiv som utfordrer etablerte forståelser av demokrati – ikke ved å avvise demokratiet, men ved å stille mer grunnleggende spørsmål om hva demokrati er, og hvor den politiske makten faktisk bør ligge.
For aktører som arbeider med medvirkning, innbyggerdeltakelse og maktfordeling, kan instituttet dermed fungere som et relevant korrektiv, særlig der den offentlige samtalen i stor grad foregår innenfor rammene av det eksisterende representative systemet.
0 kommentarer